C’est la pression sociale issue de notre mode de vie moderne qui déclenche l’obsolescence culturelle. Nous vivons en effet une tendance à la surconsommation due à plusieurs facteurs, entre autres la mode. À l’obsolescence culturelle s’ajoute l’obsolescence programmée : ce sont les causes principales de la pollution de l’environnement dont souffre aujourd’hui notre planète.
La mode et ses effets sur la consommation
Ce phénomène social et culturel qu’est la mode s’est ancré dans notre style de vie, voire notre manière de penser. Les matraquages publicitaires et médiatiques atteignent presque toujours plus de 60% de ses cibles. Souvent, c’est aussi notre propre environnement qui influence notre comportement de consommateur. Du côté des fabricants, l’effet mode provoque la recherche de l’innovation, les contraintes à commercialiser régulièrement de nouveaux produits sur le marché. Ceci afin de répondre à cette constante évolution. Pour le consommateur, suivre la mode peut traduire un besoin d’intégration dans la société, une aspiration à la valorisation sociale ou à la satisfaction psychologique.
L’obsolescence culturelle trouve ainsi son origine dans le désintéressement par un produit en parfait état pour se focaliser sur les nouvelles tendances. Ce sont surtout les effets vestimentaires et les équipements électroniques qui sont touchés par ce phénomène. Dans le cas des équipements électroniques, la montée en gamme de nombreuses versions incite à considérer les modèles que l’on possède déjà comme obsolètes et moins performants. Par exemple les consoles de jeux, les smartphones, les tablettes. D’où la perte d’intérêt pour le produit sans qu’il soit arrivé en fin de vie.
En ce qui concerne les vêtements et les accessoires, nombreux sont les consommateurs qui sont touchés par le syndrome de l’achat compulsif. Les vêtements sont peu portés et finissent rapidement aux oubliettes car perdent vite de leur attrait.
Les conséquences de l’obsolescence culturelle
Nous l’avons vite compris, l’obsolescence culturelle est le premier coupable de la pollution de l’environnement. L’incitation à produire plus ainsi que la surconsommation matérielle requièrent un apport conséquent en matières premières. Celles-ci sont puisées dans nos ressources naturelles, affectant la biodiversité et menaçant l’équilibre de l’écosystème. De plus, la production massive de ces produits de consommation nécessite une forte dépense en énergie et en eau.
Quid de l’obsolescence programmée ?
L’obsolescence programmée quant à elle est une stratégie du fabricant lui-même : augmenter le volume des ventes en réduisant volontairement la durée de vie du produit. L’objectif : inciter au renouvellement et provoquer de nouveaux achats, voire de nouveaux besoins. Les portées sont les mêmes que pour l’obsolescence culturelle.
L’obsolescence programmée inclut par exemple les défauts fonctionnels d’un appareil pendant une certaine durée d’utilisation. On parle aussi de péremption préparée ou encore de péremption indirecte. Il s’agit de retirer du marché certaines pièces maîtresses, d’où l’impossibilité de remettre l’appareil en état. Par exemple les batteries de smartphones et d’ordinateurs portables.
Comment devenir un consommateur éco-responsable
Nous pouvons tous devenir des consommateurs éco-responsables en modifiant notre comportement avant l’achat d’un produit. Par exemple, identifions exactement nos attentes : avons-nous vraiment besoin d’acheter ? Si oui, est-ce parce que c’est utile ou plutôt parce que c’est à la mode ? Quel pourrait être l’impact environnemental occasionné si nous cessons d’utiliser les produits que nous considérons comme obsolètes ou démodés ? Pouvons-nous encore les réparer et nous en servir avant de les jeter définitivement ?
Notons aussi que la plupart de tous les produits de notre quotidien sont recyclables. En contactant les collecteurs ou les recycleurs spécialisés, nous participons à l’économie verte et à la création de nouveaux emplois. Les sites de revente de biens de seconde main sont aussi une alternative au recyclage, uniquement si les produits sont encore en bon état.
